De terugkeer van de ziek-op-werk-norm
Het lijkt weer stoer om “gewoon te gaan”. Alsof het een bewijs is van commitment: kijk, ik ben er toch! Maar dat gedrag zegt iets diepers over onze cultuur. En in marketing betekent cultuur altijd maar één ding: merk. Hoe mensen zich binnen voelen, is hoe het merk zich buiten gedraagt.
Lage verzuimcijfers? Of een hoog schuldgevoel?
Organisaties vieren lage verzuimcijfers. Maar als mensen ziek doorwerken, is dat geen vitaliteit, dat is angst, schuld of gewoontegedrag. Sommige medewerkers doen het uit loyaliteit: “Ik wil mijn team niet laten zitten.” Anderen vanuit oude patronen: “Ik ben ooit afgerekend op ziek zijn.” Of simpelweg omdat ze denken dat hun aanwezigheid belangrijker is dan hun gezondheid.
Also Read
En precies daar ligt de rol van leiderschap.
Leiderschap is gedrag normaliseren
Als leider ben jij de stem die bepaalt wat normaal is. Zeg je: “Werk maar vanuit bed als je je niet lekker voelt,” dan stuur je impliciet: ziek zijn is geen reden om te stoppen. Zeg je daarentegen: “Als je ziek bent, blijf je thuis. Punt.” “Rust nemen is geen zwakte, maar een verantwoordelijkheid.” dan verander je cultuur. Mensen hebben die duidelijkheid nodig, niet omdat ze niet weten wat goed is, maar omdat ze geconditioneerd zijn om door te zetten. Een goede leider doorbreekt dat patroon.
De psychologie achter ‘doorgaan’
Veel professionals dragen nog sporen van oude werkculturen, waar ziek melden gelijk stond aan zwakte. Die overtuiging nestelt zich diep: “Ik moet altijd leveren, anders val ik door de mand.” Als leider is het jouw taak om die verhalen te herschrijven. Om veiligheid te bieden voor menselijkheid. Om van “altijd aan” te verschuiven naar “bewust aan of bewust uit”. Pas dan ontstaat er ruimte voor echte energie, creativiteit en samenwerking.
Gezondheid als merkstrategie
Gezondheid is geen HR-thema, het is een strategisch merkonderdeel. Een merk dat intern geen grenzen stelt aan overbelasting, zal extern nooit echt geloofwaardig spreken over duurzaamheid, care of menselijkheid.
Cultuur is communicatie.
Een team dat leert rust nemen, straalt balans en vertrouwen uit.
Feiten die aan het denken zetten:
- Het verzuimpercentage in Nederland lag in Q2 2025 op 5,2 %. Centraal Bureau voor de Statistiek+1
- Het percentage ziekteverzuim door psychische klachten bedroeg recentelijk 8,2 %. RIVM
- Onderzoek laat zien dat ‘presenteïsme’ — ziek aanwezig zijn — een belangrijke voorspeller is van later verzuim en emotionele uitputting. Beter Vitaal+1
- Volgens Thomas Van Waeyenberg (professor HRM & Organisatiegedrag) is presenteïsme “een plausibele voorspeller van ziekteverzuim”. HRmagazine
👉 Verzuimcijfers zeggen dus niet alles. Presenteïsme is de blinde vlek in veel organisaties. Presenteïsme is de schijn van betrokkenheid, met de prijs van gezondheid.
Het is geen teken van loyaliteit, maar een signaal van een ongezonde werkcultuur.
De rol van de marketingleider
Voor marketingleiders ligt hier een bijzondere verantwoordelijkheid. Je stuurt niet alleen op merkperceptie, maar ook op de waarden waar dat merk op drijft. Je bent de bewaker van menselijkheid in een wereld die altijd aanstaat. Je mag opnieuw definiëren wat “betrokkenheid” betekent.
Niet: ziek naar werk komen.
Wel: elkaar de ruimte geven om op te laden.
Praktische handvatten voor leiderschap & cultuur
- Communiceer helder beleid – Maak duidelijk dat ziek zijn = thuis blijven is.
- Leef het voor – Leiders tonen zichtbaar rust en herstel als norm.
- Meet wat er werkelijk toe doet – Niet alleen verzuimcijfers maar ook ‘presenteïsme’ en herstelcapaciteit.
- Stimuleer autonomie en sociale steun – Teams die zelf kunnen schakelen en elkaar ondersteunen, hebben minder verzuimrisico’s. Beter Vitaal+1
- Integreer gezondheid in je merkverhaal – Wanneer intern de cultuur klopt, kun je extern écht geloofwaardig communiceren.
- Herken oude patronen actief – Leg het narratief van “altijd doorgaan” naast het nieuwe beeld: “bewust rusten = slim werken”.
Terug naar een beetje coronabewustzijn (zonder het virus)
Misschien hoeven we niet terug naar mondkapjes of anderhalve meter, maar wel naar dat simpele principe van toen:
Ben je ziek? Blijf thuis.
Werk eventueel digitaal.
Gun jezelf rust en je team gezondheid.
Een gezonde cultuur bouwt gezonde merken. En gezonde merken trekken gezonde mensen aan. De volgende keer dat iemand zegt:“Ik ben een beetje ziek, maar ik ben er wel.” Stel dan niet de vraag of dat handig is maar: Wat zegt dit over onze cultuur en wat is mijn rol daarin? Want leiderschap begint niet bij aansturen, maar bij voordoen wat gezond is.
